秋田工、そして男鹿工の監督を３０年務めた。そのうち、夏の県大会で秋田代表として甲子園に出場したのは秋田、秋田商、経法大付（現・明桜）、金足農が２５回もカウントする。秋田県内では当時、強豪校と呼ばれるチームだ。ある意味、加藤にとって、「不運」な監督時代を過ごした時期だった。

だが、監督としてみれば「特異」も経験をした。高校３年時、夏の大会で敗れ「さあ、あしたから夏休み。思い切り遊べる」と思ったのもつかの間。当時の秋田工野球部部長で県高野連の理事長を務めていた安藤晃（故人）から、「リーグ戦の臨時監督をやれ」という厳命が下った。「頼むからやってほしい」ではなく「やれ」という言葉に、加藤は従わざるを得なかった。

そして、ベンチでの初采配は？　「正直なところ、（監督をやれという指示には）なんで俺が、とがっくりきた。くそ暑い季節に、朝から晩までノック。試合では緊張感はまったくなかったが、思うような采配はできなかった。確か、出したサインは一つも成功しなかった記憶がある。監督って、こんなに難しいものなんだ」と痛感した。

後日談――。加藤が安藤部長に「なんで私に白羽の矢を立てたのか」と、酒席で聞いた時、こんな答えが返ってきた。
「なにより、お前には元気がある。声もでかいし、男ぶりがいいからだ」。安藤からすれば「将来の監督は加藤に」という思いがあったのだろうか。

高校卒業後、秋田市内の会社に勤める傍ら、母校のコーチをして後輩の指導をした。そして昭和５４年のある日、安藤部長から「来年から監督をやれ」という、やはり厳命がくだった。加藤いわく「安藤さんの言葉は絶対命令。考えさせてください、なんて言うことはできなかった」と述懐する。

そして翌年、実習助手として母校で採用され、監督生活のスタートを切った。学校に採用されたとはいえ、今度は教職の単位を取る必要があった。秋田大と群馬大の聴講生として７年間、野球と勉強に励んだ時期だった。

監督としてのポリシーは、「秋田工業といえばラグビー学校。しかしながら、野球も強くなりたい」と感じたものの、監督を引き受けた当時は、全県大会にも出場できない低迷期だった。

赴任した当時、まず手掛けたのは選手の勧誘だった。が、野球よりラグビーが知られているだけに、選手も簡単に集まることはなかった。いい選手がきたな、と思っても、全部ラグビー部へ入部するのが常だった。同志社大に進み、サントリーで活躍した土田雅人（土崎中）、明治大に進学して主将を務め日本代表としても活躍した瀬下和夫（羽城中）など、中学時代は野球部の主力を務めた人材だった彼らも、行く先はやはりラグビー部。

監督として「結果」を残したのが、最初に勧誘した選手が、２年になった秋のこと。秋田工としては実に１７年ぶりに東北大会に出場した。「翌年の夏に向けて、確かな手ごたえを感じたが…」という加藤だったが、秋の全県大会決勝で敗れていた能代商（現・能代松陽）に敗れ去った。

３０年に及ぶ監督を経験したが、「打つチームを」とか「守りのチームを」といった思いでチームづくりはしてこなかった。ただ１点。心に秘めて取り組んできたことは、「子供たちや両親のことを思うと、『対外試合の禁止』や『出場停止』の処分は絶対受けないチームをつくること」。これ以外、何物もなかった。
「このような処分を受けなかったことは、私一人の力ではできないこと。子供たちがよく、私の言うことを聞いてくれた結果だろう。本当に感謝したい」と振り返る。

監督として二つの思い出がある。一つは秋田工時代の話。そして、もう一つが男鹿工時代の話。いずれも東北大会の出場権を得た時のことだが、特に男鹿工のそれは、平成１２年秋。男鹿・南秋地区の学校では初めての東北大会への切符を得たことだった。「涙よりも、一層、選手を鼓舞した記憶がある。東北大会で勝つためにね」。
半面、悔しい思いも残っている。昭和６０年春、中央地区での敗戦を機に、監督を退いたことだった。「秋田商に大逆転で敗れてのことだったが、あの時は、悔しかったよ」という。

秋田・小野巧、秋田商・三浦第三（故人）、同・小野平、金足農・嶋崎久美、経法大付・鈴木寿宝（現・秋田修英野球部監督）の５人の監督に対しては「意識した」（加藤）。「頭の中は、この５人を潰すことしかなかった。でも、勝てなかった」。そんな加藤だが、嶋﨑にはこんな感謝の言葉を贈っている。「弱小校の男鹿工時代、練習試合を（金足農に）お願いしても一度も断られたことはなかった」と、監督を退いた今でも頭の下がる思いだ、という。

強烈に思い出に残る選手がいる。男鹿工時代に指導した村山雄起だ。高校卒業後は、加藤いわく「東北の工業高校では初めて慶応大に進学した」という村山は高校３年時、主将を務め、チームを引っ張ってきた。慶応進学後、通常は神宮球場で行われる「早慶戦」が、現役野球部員にＯＢを加えた「オール早慶戦」として、甲子園球場で行われた。村山も憧れのマウンドを踏んだのだが、その出来事を加藤にメールで送った。「４年間、あの慶応のベンチ入りを果たしたこともすごいことだが、彼の言葉には感動したよ」という。その言葉とはこんな内容だった。
「野球の女神が最後の最後に、微笑んでくれた」
甲子園のマウンドを踏めたことを喜ぶ内容だったが、さすがの加藤の目にも涙が浮かんできたという。さらには夏休み、慶応大の野球部員を男鹿まで引き連れ、後輩の指導に当たったことも感動ものだと、述懐する。

監督として実にユニークな策を取ったことがあった。「ＯＢには叱られましたよ」という、実に荒唐無稽な策だった。
昭和５６年春の中央地区大会。相手は金足農。９回表を終わって２－２という場面で、その裏、秋田工は１死満塁という、サヨナラ負けのピンチを迎えた。ここで加藤が振るった采配は、こともあろうに外野手の３人を全部、内野に呼び寄せ、守らせたのだった。相手の嶋崎監督もさぞかし、あきれたことだったろう。結末は、無人の外野に打球が飛んでジ・エンド。

３０年間におよぶ監督生活で学んだことはーという問いには「人間の和」という答えが返ってきた。「かみ砕いていえば、野球に限らずスポーツをする人間には必ず挫折がある。野球でいえば、『負けた時』『けがをした時』『補欠で試合に出られない時』などなど。そんな時、立ち直らせてくれるのが「仲間」だったり「指導者」だったり、野球にはいろんな融合した和がある。本当に（野球をしたことで）教えられましたね」としみじみと語る。

現在は県野球協会の役職を務める傍ら、母校のＯＢらで組織する軟式野球チームで野球を楽しんでいる。

もう一度、高校野球の監督は？　と水を向けると「自宅は母校にも近いし、うーん。もし、そんな話がきたら悩みますね」と、まんざらでもない様子だ。

県内で高校野球の監督を務めている若手に対しては「たいしたもんだね。本当に良く（野球を）研究している。これからも頑張ってほしい。もちろん甲子園でも、母校に限らず、出場したチームの活躍は祈っています」とエールを送る。

≪文・写真：ボールパーク秋田編集部≫

～ profile ～

加藤　秀夫（かとう　ひでお）氏 昭和29年生まれ 秋田県秋田市出身 高校卒業後は秋田市内の民間会社に７年間勤務 その後、秋田工、男鹿工の野球部監督を３０年間務める 現在、県野球協会強化副委員長、審判部・資格審査委員など歴任